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「―――何をそんな真剣にお願いしたんだ？」

　固く目を閉じて、その手の平を丁寧に重ねて、黙々と祈るあかりを横目に見たヒカルは興味本位でそう訊いた。
　目の前を白い吐息が散っていく。
　深まった冬は容赦なく、この身に寒さを感じさせる。

「な　い　しょ。
　言ったら効果なくなっちゃうかもしれないでしょ？」

　お約束のように立てた人差し指を唇に当てて、あかりが笑う。
　隠すようなことではない。けれど、敢えて言うようなことでもない。それはあかりがいつも心の奥で思っていることで、きっとヒカルも知っていることだから。
　それでもそうしてはぐらかすのは、叶って欲しい気持ちが半分と、改めて言葉にするのが恥ずかしい、という気持ちが半分。

「そんなもんかねー」
「そうだよ」

　手袋を嵌めた手を口元に、あかりが小さく笑い声を立てる。吹き付ける風は刃物のようだけど、穏やかな気持ちがあふれていく。
　けれど同時に。
　足りない欠片は、どれだけの時間を重ねても足りないままで。

「……でも」
「え？」
「―――いや、なんでもない」

　でも、あかり。
　言葉にしなければ叶うのなら、俺はどれだけだって心だけで祈るのに。

　ヒカルはポケットの中で握る手の平に力をこめる。


　そうして今はもう、誰にも届かない声で一度だけ、彼の名を小さく呼んだ。




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女々しいヒカル。笑。
ちなみに「声」を変換してたら「恋え」ともでた。ってことはあかり→ヒカル→佐為ってことですねワァオ！初フォモ！(笑)　※嘘です日常のつもりです。